В статье рассматривается христианское крещение в широком историко-антропологическом и богословском контексте. Автор опирается на труды Мирча Элиаде, Арнольда ван Геннепа и ряда православных святых отцов, показывая, что крещение представляет собой частный случай универсального обряда инициации, присущего всем культурам.
Центральный тезис статьи состоит в том, что инициация – в том числе крещение – является прежде всего инструментом социального контроля, органичным для тоталитарно устроенного общества. Автор анализирует внутренние противоречия православного богословия таинства: с одной стороны, действенность крещения признаётся независимой от нравственного состояния участников, с другой – многочисленные святоотеческие источники настаивают на обратном. Эта неразрешённая диалектика, по мысли автора, делает вопрос о состоявшемся крещении принципиально невыяснимым.
В заключение делается вывод о том, что в условиях современного антропоцентричного и плюралистичного общества крещение утрачивает своё прежнее значение и превращается в атавизм.